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Mattinata
Mattinata è un comune del Gargano di circa 6.500 abitanti localizzato sul versante meridionale, all'interno del Parco Nazionale del Gargano con una superfice di 72 Kmq.
Mattinata si adagia su due colline, Castelluccio e Coppa della Madonna, circondata a sud dal Monte Saraceno, a nord dal Monte Sacro, ad est dalla pianura degli uliveti e dal mare e ad ovest da Monte Sant'angelo.
Mattinata è caratterizzata da un paesaggio con vegetazione tipicamente mediterannea e con un clima mite e dolce.
Nelle campagne circostanti vi sono enormi distese fertili di uliveti, intervallati da mandorli, albicocchi, fioroni, prugne, melecotogne, melograni, cachi, agrumi e tanti fichi d’india che in estate colorano di rosso i puntoni delle colline.
Allo stato spontaneo e selvatico crescono altre piantagioni appartenti sempre alla macchia mediterranea, tra cui, capperi, asparagi, origano e funghi che possono essere raccolti in tutto il periodo dell’anno soprattutto quando le condizioni climatiche ne permettono la crescita.
La particolare posizione geografica del Gargano, la morfologia del territorio e l'infinita varietà di ambienti hanno favorito lo sviluppo di una flora quanto mai differenziata, che va dalle piante tipicamente mediterranee a quelle alpine.
Mattinata, da questo punto di vista, offre uno scenario da favola: è qui, infatti, il vero paradiso delle orchidee.
Questi singolarissimi fiori, sorprendenti per la ricchezza cromatica, abbelliscono i nostri boschi, colorano prati e colline e sono da sempre oggetto di interesse e di studio da parte di botanici di tutto il mondo.
Le orchidee spontanee del Gargano (ben 83 specie), uniche tra le ricchezze della nostra flora spontanea, sono qui davanti ai nostri occhi come testimoni di un patrimonio culturale che la natura rinnova da sempre ogni anno.
Mattinata vive principalmente di turismo estivo ma l’allevamento di bestiame occupa una buona porzione nell'economia del territorio; quì vi è la presenza di piccole aziende gestite a livello familiare riguardanti capi di bestiame come: bovini di varie razze tra cui la razza podolica, bovini di razza meticcia, capre di razza garganica, maiali, asini, muli, cavalli, pecore e galline tutti allevati allo stato brado.
Mattinata è un centro rinomato soprattutto per la bellezza del suo mare, la sua spiaggia, è ricoperta per lo più da ciottoli di varia grandezza e sfumatura, ma anche da tratti sabbiosi.
Nel tratto di costa che va da Mattinata a Vieste sorgono numerose baie tra cui spiccano la Baia delle Zagare e la Baia di Vignanotica in cui sono presenti anche strapiombi che ricadono sulla spiaggia, la Baia dei Mergoli, dove è situtato un antico Eremo Saraceno.
Di rilevante fascino anche le bellissime e suggestive grotte naturali marine che si estendono lungo la costa nord da Mattinata a Vieste, come la Grotta Rossa, la Grotta Campana, la Grotta dei Pipistrelli, la Grotta del Serpente, e dei Faraglioni, in cui è possibile intraprendere escursioni in barca e scoprire le numerose baie, calette, caverne stalattitiche, e le incantevoli spiaggette raggiungibili solo dal mare.
Caratteristica di ogni grotta è il nome che la distingue, infatti ogni grotta ha un nome specifico e con esso una storia narrata dagli stessi accompagnatori durante le escursioni alle grotte.
Mattinata, naturalmente, nutre una vasta ricchezza marittima tra cui pesci, molluschi e crostacei, tartufi, datteri, mitili, saraghi, spigole, cefali.
Nei pressi della spiaggia e del paese giacciono numerose strutture che offrono tutti i servizi e i comfort per la permanenza e per la ristorazione dei turisti.
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